Juntamente com os engenheiros, os designers desempenham um papel fundamental em nossa indústria, adaptando o estilo dos veículos para refletir tanto as tendências estéticas em constante evolução quanto as mudanças nos estilos de vida. Por muito tempo, o formato do carro foi visto como uma extensão do corpo humano; hoje, ele espelha cada vez mais a casa e o escritório. Esse “terceiro espaço habitacional” centra-se na Interface Homem-Máquina (IHM), que engloba todas as interações do usuário e está se tornando essencial à medida que os veículos se tornam mais conectados . Nesses interiores – onde os aplicativos de infoentretenimento, jogos e produtividade são projetados para serem cada vez mais personalizáveis, integrados e seguros – está emergindo uma forma de assinatura de software, complementando a assinatura de iluminação que há muito diferencia um carro do outro. O mais recente carro-conceito da FORVIA, o Saphir , apresentado no Salão do Automóvel de Xangai de 2025 , exemplifica essas tendências mais recentes.
A indústria automotiva produzia obras-primas da engenharia muito antes do surgimento dos veículos “definidos por software”. Os carros sempre foram um dos objetos mais sofisticados do cotidiano. Desde o início, os projetistas tiveram que lidar com restrições físicas e regulatórias — equilibrando segurança com conforto, resistência com leveza e estética com aerodinâmica ou custo. Com o avanço da tecnologia, esse sistema complexo tornou-se ainda mais intrincado. Componentes mecânicos (“hardware”) foram gradualmente integrados à eletrônica (“hardware + software”), com o ABS como um exemplo pioneiro. Em 2022, um carro médio continha 200 milhões de linhas de código — o dobro de um iPhone — e, até 2025, espera-se que esse número chegue a 650 milhões[4], em comparação com apenas 14 milhões em um Boeing 787[5].