Um estudo recente em 41 países de baixa e média renda elegíveis para Gavi descobriu que a cobertura universal das vacinas conjugadas contra sarampo, rotavírus e pneumococo evitaria um total de 12,6 milhões de casos de gastos catastróficos com saúde que poderiam ter levado os pacientes à pobreza. Destes, 75%, 40% e 22% dos casos, respectivamente, para as três doenças eram do quintil de riqueza mais pobre.
Novas pesquisas mostram que as vacinas também podem enfrentar ameaças globais à saúde, como a resistência antimicrobiana (RAM). Se não forem controladas, estima-se que as infecções relacionadas à RAM resultem em até 10 milhões de mortes por ano em todo o mundo até 2050, com um custo econômico global associado de US$ 100 trilhões. 35 As vacinas podem prevenir infecções – sensíveis ou resistentes – e também reduzir o uso de antimicrobianos, o que, por sua vez, pode retardar o crescimento da RAM.
Infecções persistentes ou recorrentes no início da vida podem levar a um crescimento deficiente e atrofiamento, o que por sua vez pode afetar negativamente a saúde adulta, a capacidade cognitiva e a produtividade econômica. A base teórica dos benefícios de longo prazo das vacinas está ancorada na hipótese amplamente aceita de “origens fetais” que vincula condições no útero e durante a primeira infância com resultados posteriores na vida. Desnutrição, infecção, complicações na gravidez e no parto e subestimulação durante os primeiros 1000 dias de vida podem ter impacto duradouro na saúde, nos resultados cognitivos e econômicos até a velhice. Além da nutrição e cuidado adequados, intervenções de saúde como vacinas de rotina podem reduzir a carga de doenças infecciosas na primeira infância e, assim, ajudar a quebrar o ciclo intergeracional de pobreza, saúde precária e baixa renda.